Fiesta del Cordero
Puerto Madryn, Chubut
La Fiesta del Cordero de Puerto Madryn no es un asado grande con música: es una fiesta de destrezas criollas que pone el oficio ovino a la vista. En el programa hay esquila a tijera, como se hacía en los comienzos, arreo con perros ovejeros, prueba de tambores y trabajo con ovejas en corrales armados dentro del predio, con la Policía Montada y la División Seguridad Rural de Chubut participando de las demostraciones. Y tiene una competencia que no existe en ninguna otra fiesta del país: el concurso del Mejor Emprendado, que premia la mejor presentación de caballo y monta, con categorías para mayores y para menores de quince años. A eso se suma un rito institucional que la fiesta se apropió: el telebingo provincial, que en alguna edición salió de su sala de sorteos en Rawson para sortearse desde el predio.
Lo que celebra es el trabajo ganadero ovino patagónico y la cultura de campo chubutense, con el cordero como producto emblema. Es la fiesta del pueblo madrynense, planteada como un homenaje al trabajo del campo y un rescate de sus valores.
Son cuatro días, de jueves a domingo. El jueves abre con el acto de apertura y más de quince agrupaciones gauchas de la ciudad. El viernes se concentran las destrezas y las demostraciones en el Campo de Jineteada. El sábado a la mañana sale el Desfile Gaucho desde la plaza frente a la Municipalidad y entra al predio: marchan alrededor de ciento ochenta caballos y una docena de agrupaciones de Madryn y la región. El sábado y el domingo corren la jineteada y las pruebas de riendas, con jinetes de Chubut y de provincias vecinas y una bolsa de premios que creció edición a edición. Todo el tiempo funcionan tres fogones oficiales que venden porciones de cordero, un paseo gastronómico con food trucks y patio cervecero, un paseo de artesanos, puestos de pilcheros junto al campo de jineteada, más de cien stands comerciales e institucionales, un espacio infantil con juegos, talleres de cocina, charlas de turismo rural y demostraciones de tejido. De noche manda el Escenario Mayor, que lleva el nombre de Hugo Giménez Agüero, y en alguna de las jornadas se elige la reina.
La ciudad la celebra desde 1977, y en 1982 el Ministerio de Turismo de la Nación le dio carácter nacional por resolución. No fue una serie continua: entre aquel arranque y comienzos de los dos mil se hicieron alrededor de una decena de ediciones, y la seguidilla anual recién se consolidó a partir de 2007. También cambió de estación: durante décadas fue una fiesta de noviembre y terminó mudándose a febrero.
La sede es el complejo del Club Social y Deportivo Madryn, que contiene al polideportivo, al gimnasio, al estadio donde se arma la zona de chicos y al campo de jineteada de la parte baja. Para la ciudad es la fecha de mayor movimiento del calendario: pasan decenas de miles de personas en cuatro días. La fiesta integra el circuito nacional de fiestas populares.