Fiesta de la Tradición Gaucha
El Arañado, Córdoba
Las fiestas de la tradición argentinas se ordenan alrededor del 10 de noviembre, el Día de la Tradición: así lo hacen San Antonio de Areco, Jáchal y hasta la vecina Devoto, en el mismo departamento cordobés. El Arañado es la excepción: su encuentro no se ancla en esa efeméride sino en una fecha patria, y cierra el 25 de Mayo. La celebración crece hacia atrás desde ese día, y por eso su duración varía mucho de un año a otro: hubo ediciones de tres jornadas y ediciones que se estiraron casi dos semanas.
La otra cosa que llama la atención es la escala. El pueblo tiene menos de mil quinientos habitantes, está sobre la ruta provincial 13, a unos ciento cuarenta kilómetros de la ciudad de Córdoba, y sostiene una fiesta con casi noventa ediciones y rango nacional. En 2007, por si hiciera falta otra seña de carácter, un grupo de vecinos propuso que la localidad fuera reconocida como el centro del universo: hubo cálculos de coordenadas, respaldo casi unánime y una placa conmemorativa instalada por el municipio.
Lo que se celebra es la tradición criolla y gaucha del este cordobés leída como celebración patria. La vigilia y el día del 25 de Mayo organizan el programa: una noche de serenatas en la apertura, la elección de la reina nacional del certamen con representantes de distintas localidades, el locro popular del mediodía —que lleva nombre propio, "Doña María Soria"—, el Fogón de la Tradición por la noche con artistas del folclore, y el 25 el desfile cívico y gaucho por las calles del pueblo, con instituciones, agrupaciones tradicionalistas y jinetes, seguido de la jineteada y del baile popular de cierre. Hubo ediciones que sumaron un baile de reinas de apertura con soberanas de otras fiestas.
El origen está en 1938, cuando un grupo de vecinos se juntó alrededor de un fogón en las estancias de la zona para esperar el 25 de Mayo: la fiesta nació en un campo privado, en la década del treinta. Hacia 1951 los festejos cambiaron de forma y pasaron a ser grandes fiestas, y en 1958 un decreto provincial le dio rango de fiesta provincial. El salto nacional llegó a fines de 2018: el Congreso la declaró Fiesta Nacional de la Tradición Gaucha y la incorporó al calendario turístico y cultural nacional, con una fórmula que ata el rango al mes de mayo y no a un día en particular.
Para el este cordobés la fiesta funciona como el momento en que el campo entra al pueblo: llegan tropillas y jinetes de distintas provincias a una localidad que el resto del año vive de la agricultura, y la tradición de las estancias vecinas se volvió parte del armado desde el comienzo. El régimen de entrada no es estable: hubo ediciones con anticipadas y ediciones enteramente libres y gratuitas.