Padre de Festivales

El Padre de Festivales tiene una credencial con fecha y decreto: su primera edición fue del 2 al 10 de noviembre de 1957, oficializada por un decreto municipal de ese año, lo que lo vuelve anterior a Cosquín y a Jesús María. Su apodo, en cambio, no es fundacional: lo acuñó la prensa local y provincial a fines de los años sesenta justamente para diferenciarlo de esos dos, y la comisión organizadora lo adoptó para toda su comunicación recién en 2018. Lo que está fuera de discusión es que precede a los dos grandes festivales de Córdoba.

Lo que celebra son las tradiciones criollas del norte cordobés: jineteada, canto y danza. Nació como una Semana de la Tradición pensada para mostrarle al país el patrimonio cultural y las costumbres de la región, y hoy su centro no es la música sino el campo.

Son tres noches de los primeros días de enero en el estadio municipal de Deán Funes, con shows que arrancan antes de la caída del sol y se extienden hasta las cinco de la mañana. En el campo se corren cuarenta montas por noche, dentro de un campeonato interprovincial de jineteada y destrezas gauchas, con delegaciones y tropillas de varias provincias y una delegación uruguaya. En el escenario se alternan las academias del pueblo con figuras del folclore y del cuarteto. Lo sostiene una comisión permanente, con entradas accesibles y precio diferencial para los chicos.

Su historia tiene tres capítulos propios. El primero es el del origen: la idea fue de un periodista de La Cumbre, que se la propuso al comisionado municipal de Deán Funes, y la organizaron el municipio junto a una comisión de instituciones y vecinos; las primeras ediciones tuvieron apoyo del Fondo Nacional de las Artes, y el periodista fue después declarado ciudadano honorario de la ciudad. El segundo es el de los nombres: se llamó Semana de Deán Funes y Semana de la Tradición del Norte Cordobés, y su décima edición, en 1966, se bautizó Primer Pregón Cancionero del País, por sugerencia de un locutor de radio que la condujo. El tercero es el del calendario: nació en noviembre y en algún momento de las décadas siguientes se mudó a enero, hasta terminar recibiendo el año nuevo. También se achicó: de nueve a once días en sus primeras décadas a tres noches hoy.

Varias de sus ediciones fueron declaradas de interés municipal y provincial, y una de las de fines de los noventa tuvo auspicio de la Secretaría de Cultura de la Nación y del Fondo Nacional de las Artes.