Festival de Folclore en el Agua

El Festival de Folclore en el Agua existe por un accidente geográfico. La barranca sur del río Xanaes, en Villa del Rosario, formaba un teatro natural, y un grupo de vecinos decidió aprovecharlo: la tarima principal se monta sobre el cauce y el público se acomoda en la barranca y en la costanera. No es una metáfora del nombre; los artistas cantan sobre el agua.

Lo que celebra es el folclore argentino, pero su origen no está en una comisión de folclore sino en una de turismo. El acto fundante es el decreto municipal 378, firmado el 20 de septiembre de 1968 por el intendente Emilio Rito Acevedo, que creó la Comisión de Turismo Municipal; el festival se organizó después de ese decreto, de modo que su primera edición cae en enero del año siguiente.

Son tres noches de la primera quincena de enero, de viernes a domingo. La tercera es la Noche del Pueblo, de entrada libre: las localidades se retiran sin cargo en la plaza principal y en la oficina de turismo, y se imprimen miles de entradas gratuitas, lo que la convierte en una política de acceso y no en un gesto. La costanera, de más de tres kilómetros, se llena de artesanos, y el Patio Criollo suma locro, empanadas y choripán. La Escuela Municipal de Folclore participa en las tres noches con alrededor de doscientos chicos. La grilla cruza el folclore con el chamamé y la cumbia y reserva mucho espacio a los artistas de la zona.

Su historia tiene nombres propios y un lugar anterior al río. La idea venía del patio y el rancho Jirón Gaucho, del odontólogo Davis Ferreyra, donde un grupo de amigos recibía artistas de todo el país; fueron ellos los que se la propusieron al intendente. La comisión inicial la integraron Héctor Amado Gaite, Moisés Cugat, Alcides Alfredo Margaría, Eduardo Cordero, José María Leal Marchena, Lino Veli Sandri y Enrique Manzotti. La primera edición reunió a Los Fronterizos, Jorge Cafrune y Los Chalchaleros. Esa historia sigue viva en el predio y en la conducción: el escenario lleva el nombre de Enrique Manzotti, y la conducción quedó en manos del nieto de Moisés Cugat.

Está entre los festivales grandes del interior cordobés, con noches que pasan los diez mil asistentes. Para Villa del Rosario, cabecera del departamento Río Segundo, es la cita que organiza su verano, y la financiación en cuotas a través de la cooperativa local muestra hasta qué punto el festival está metido en la economía del pueblo.