Fiesta de la Cerveza de Godoy Cruz

Esta fiesta la inventó una cervecería, murió, y la revivió el Estado veinticinco años después. La Maltería y Cervecería de Cuyo —hoy ligada a la marca Andes— la organizó en la plaza del departamento a fines de los setenta y comienzos de los ochenta; después desapareció sin dejar registro, hasta que la Municipalidad de Godoy Cruz la retomó a fines de la década de 2000 para recuperar una tradición departamental, impulsar a la industria y convocar al público con un formato nuevo. Esa inversión entre lo privado y lo público es su rasgo más limpio.

El segundo es que tiene museo. Dentro de la fiesta funciona un museo de la cerveza que exhibe objetos reunidos durante más de cien años, algo que no aparece en ninguna otra celebración cervecera del país. Y el tercero es de arquitectura institucional: en su primera etapa la Reina de la Cerveza se elegía con candidatas de los distintos departamentos de Mendoza, en un formato copiado de las reinas vendimiales. Ese certamen se suspendió a comienzos de los ochenta y no volvió en la etapa moderna.

Lo que celebra es la cerveza, industrial y artesanal, y la identidad cervecera de Godoy Cruz, que albergó esa cervecería histórica. No es una fiesta de colectividad alemana ni una Oktoberfest: es urbana y metropolitana, y está anclada al fin de semana largo de diciembre, no a octubre. Eso la separa estructuralmente de la fiesta cervecera más conocida del país.

El programa se ordena en un patio cervecero donde conviven una decena de cervecerías artesanales mendocinas con la industrial, el museo, una kermés con juegos, un patio de comidas de ahumados y parrilla a pastelería, dos escenarios con bandas nacionales, provinciales y locales —con convocatoria abierta a bandas mendocinas, así que hay un mecanismo de selección y no sólo contratación— y una carpa de circo con funciones diarias y espacios de promoción turística. Son cuatro noches, de jueves a domingo. Tiene además un protocolo de menores bastante propio: los menores de dieciocho entran con adulto responsable y llevan una pulsera precintada que impide el consumo de alcohol.

Su primera edición fue en 1978, de una semana de duración, en la plaza departamental frente a la casa comunal, con catorce candidatas a reina. La última de esa etapa fue en 1982. Después vinieron unos veinticinco años de interrupción y el relanzamiento municipal.

Su crecimiento se puede seguir por las sedes: de la plaza mayor pasó a un espacio verde frente a ella con capacidad para más de veinte mil personas, de ahí a un parque a ocho cuadras y finalmente al hipódromo provincial, un predio de cuarenta y dos hectáreas. Las cifras acompañan ese recorrido: de unas doce mil personas en los primeros encuentros a decenas de miles, con más de cincuenta empresas participantes y cientos de puestos de trabajo directos.