Fiesta de la Citricultura

La entrada a la Fiesta Nacional de la Citricultura no se llama entrada: se llama bono contribución, vale por las tres noches y participa de un sorteo cuyo premio mayor es un auto cero kilómetro. Quien sólo quiere ir una noche paga bastante menos, pero queda afuera del sorteo. Esa diferencia, que parece un detalle de boletería, es en realidad el modo en que Concordia sostiene su fiesta más grande, y explica por qué el predio se llena las tres noches y no sólo la del número principal.

La segunda rareza es que esta fiesta celebra una actividad cuya cosecha ocurre en otro momento del año. La zafra del citrus entrerriano queda atrás cuando llega diciembre, así que lo que se festeja el primer fin de semana del mes no es una recolección sino el cierre del año productivo: el momento en que los que cosechan, los que empacan y los que exportan coinciden en el mismo predio con la ciudad entera.

Ese predio es el Parque Central “Viñedos Moulins”, levantado sobre la antigua Estación Norte, y ahí la fiesta despliega sus dos caras al mismo tiempo. De día funciona la Expo Citrus, con charlas técnicas dirigidas a los productores y los stands de las empresas del sector, rodeados por el paseo de emprendedores y la gastronomía. De noche el mismo espacio se convierte en un escenario de escala grande, que abre con ballets y artistas de los barrios de Concordia y cierra de madrugada con cumbia, cuarteto y folclore de alcance nacional.

Entre las dos caras está el rito que articula a la ciudad con la fiesta: el desfile de las postulantes y la elección de la corte, con una embajadora, dos vicembajadoras y una embajadora cultural, cada una en representación de un barrio o una institución. La apertura institucional sienta en la misma mesa al municipio, que organiza, y a la Asociación de Citricultores, que lleva la voz del sector.

La continuidad no fue lineal. La fiesta dejó de hacerse un año, llegó a reprogramarse para Semana Santa y terminó suspendida sin explicación pública, antes de retomar sus tres jornadas de diciembre. Que haya vuelto con el mismo formato —la expo de día, el escenario de noche y el bono que sortea el auto— dice bastante sobre qué parte de la fiesta considera Concordia que no se negocia.