Festival del Fuerte De Andalgalá

El Fuerte de Andalgalá tiene un rasgo que pocas fiestas tienen: una noche entera dedicada a los chicos del pueblo, gratuita, con su propia numeración de ediciones y su propio lema. Se llama El Fuertecito, abre el encuentro y cierra con la elección de la Paisanita, que no es una reina adulta sino una nena de la ciudad, coronada ante miles de personas. El Fuertecito es casi tan viejo como el festival grande y funciona como su linaje paralelo.

Es la fiesta mayor de la cultura andalgalense y el acontecimiento central del departamento. Su nombre viene del Fuerte de San Pedro de Mercado, fundado el 12 de julio de 1658 durante la Segunda Guerra Calchaquí, después de dos intentos fallidos de conquista del territorio; Andalgalá celebra su aniversario ese mismo día.

Después de El Fuertecito vienen las tres lunas del festival mayor —así llama a sus noches—, pagas, en el escenario Pío Cecenarro. El folclore está en el centro pero la programación se abre a la cumbia, el cuarteto, el chamamé y el pop, y se le agregó un bloque aparte con entrada propia, un festival de rock. Alrededor funcionan la feria gastronómica y la de artesanos y emprendedores, con convocatoria abierta previa, y durante el festival rigen descuentos en gastronomía y artesanías.

Se lo denomina festival nacional e internacional. Tiene un peso simbólico fuerte en la ciudad: para los músicos andalgalenses, pisar ese escenario es una meta en sí misma, y para el pueblo es la cita que ordena el verano.