Fiesta del Petróleo

Casi todas las fiestas argentinas celebran algo propio del lugar. Esta celebra una fecha nacional, y la celebra en el lugar donde esa fecha ocurrió. En 1907 apareció petróleo en Comodoro Rivadavia, el primer hallazgo del país, y de ahí salió el Día Nacional del Petróleo que se conmemora cada 13 de diciembre en toda la Argentina.

La fiesta llegó cuarenta años después. Empezó a celebrarse en 1947 y su primera edición ya tenía la forma que conserva: por la mañana del 13 se bendecía el petróleo y se entregaban medallas al personal de YPF, y por la tarde se elegía a la reina. Esa doble naturaleza sigue definiéndola. Es a la vez un acto laboral y una fiesta popular.

La Reina Nacional del Petróleo es su tradición más visible. Las aspirantes representaban clubes, asociaciones y provincias petroleras, y durante mucho tiempo el requisito fue ser hija de un trabajador del sector, lo que convertía la elección en un retrato de las familias de la actividad. Desde 1970 la ceremonia se transmitió por televisión en cadena nacional. Después vino un largo período de interrupción, y volvió a realizarse en diciembre de 2004.

El resto del programa gira alrededor del oficio más que del espectáculo: muestras fotográficas de la producción petrolera, exhibición de equipos antiguos y modernos, actividades culturales y deportivas, ofrendas florales y una velada artística. El acceso es libre y buena parte de los actos se centraliza en el Museo Nacional del Petróleo.

Comodoro Rivadavia no necesita explicar por qué hace esta fiesta. La hace porque el país entero conmemora ese día algo que le pasó a ella.