Fiesta de la Navidad Gaucha

El número central de esta fiesta no es un show: es una misa. La Liturgia Criolla es una celebración con pesebre viviente en clave gaucha en la que los Reyes Magos le ofrendan al Niño Gaucho un poncho, guitarras y un par de espuelas de oro y plata. Y esas espuelas no son un atributo simbólico: son un objeto con historia. En 1965 un monseñor se las entregó al párroco del pueblo en nombre de la Virgen Cautiva del norte de Córdoba, y desde entonces se ofrendan cada año. La fiesta cierra con la bendición del párroco en la parroquia.

Dos rasgos más la distinguen. Es de entrada libre y se invita a los asistentes a donar alimentos no perecederos para los comedores comunitarios y para Cáritas, de modo que la celebración funciona también como colecta. Y tiene padrinazgos: los padrinos de la fiesta son el conjunto Los Quilla Huasi, y su madrina espiritual es una cantante del pueblo fallecida en 1969.

Lo que celebra es la Navidad en clave criolla: el homenaje al Niño recién nacido hecho a lo gaucho. La base textual es un libro, el Evangelio criollo que escribió Amado Anzi, donde los cuatro Evangelios se reescriben en voz y pensamiento gauchos. Se celebra en Oliva por una persona: en 1961 llegó al pueblo un sacerdote al que la comunidad apodó el Cura Gaucho, y él propuso transformar la tradición católica conservadora del lugar en esta celebración criolla.

Alrededor de la liturgia el programa suma actuaciones de artistas locales, regionales y nacionales, muestras de las academias de danza del pueblo, feria de artesanos y comidas típicas regionales, con las noches en un predio frente a la parroquia. La organización funciona por subcomisiones de voluntarios con responsabilidades repartidas —Liturgia, Reinas, Bufé, Finanzas, Artesanos y Reventa, Decoración y Escenografía, Difusión y Artistas—, con el auspicio de la municipalidad.

Se celebra desde 1962, al año siguiente de la llegada del cura que la ideó, como reemplazo de una tradición conservadora por una celebración del nacimiento en forma gaucha. Y se corrió dentro del mes: pasó de mediados de diciembre al primer fin de semana, y de dos jornadas a tres.

Para Oliva es la apertura de la temporada navideña, y en el mapa de las celebraciones criollas de Córdoba ocupa un lugar que no tiene ninguna otra: ninguna fiesta de la provincia resuelve la Navidad en clave gaucha de esta manera. La sostiene el trabajo voluntario de buena parte del pueblo.