Fiesta de la Semilla y la Manzana
Iglesia, San Juan
El escenario de esta fiesta es una guitarra. En el centro del anfiteatro natural Los Manantiales, en Rodeo, hay una guitarra que funciona como tarima, y es la imagen con la que el departamento Iglesia promociona su encuentro mayor. El segundo rasgo propio está a doscientos kilómetros de ahí: cada año la fiesta se presenta en el cruce de las peatonales del centro de la ciudad de San Juan, como anticipo. Es una fiesta cordillerana que baja a la capital a buscar público.
Lo que celebra son las dos actividades que sostienen al departamento: la producción de semillas y el cultivo de manzanas. Y, con ellas, la cultura iglesiana, su identidad gaucha y sus costumbres expresadas en danza, música y poesía.
Hoy son dos noches de comienzos de enero, desde las ocho, con entrada libre y gratuita: artistas del departamento, de la provincia y figuras nacionales, elencos y academias de danza con trajes tradicionales, feria de artesanías y productos locales, degustaciones y alrededor de cincuenta y cinco puestos de comida de prestadores de la zona. En su formato más grande llegó a cuatro noches, con desfile de carros, carrusel por la avenida principal y elección de reina y virreina.
Su historia es la de una fiesta que creció y después se achicó. Nació a fines de los años ochenta por iniciativa de los vecinos del departamento y duraba tres noches; a comienzos de la década de 2010 pasó a cuatro y se repartía por varios escenarios de Rodeo —el polideportivo municipal, la avenida frente al municipio—, con solo las dos últimas noches en el anfiteatro; hoy está concentrada en Los Manantiales y reducida a dos. El anfiteatro, por su parte, se amplió: se reconstruyeron gradas y se corrieron los ranchos hacia atrás porque el lugar se había quedado chico. Su serie tiene además un año en blanco.
Es el caballito de batalla turístico del departamento Iglesia en vacaciones: llega público de los distritos del departamento, de otras provincias y de Chile, y la demanda de alojamiento desborda hacia localidades vecinas.