Fiesta del Postre

De todas las fiestas gastronómicas argentinas, la del Postre es la única cuyo motivo es una receta con autor, fecha y cadena de propiedad documentada. El postre nació en 1950 en la Confitería París de Balcarce, creado por el pastelero Guillermo Talou, y se llamaba Imperial. En 1958 Talou vendió la marca y la fórmula a una firma de Mar del Plata, que lo rebautizó Balcarce por su ciudad de origen, y en 1969 el propio Talou abrió otra confitería para volver a elaborarlo con la receta original en hornos de barro. La fiesta no celebra un cultivo ni un oficio: celebra una marca que se le fue de las manos al pueblo y volvió convertida en identidad. El merengue de cada postre se graba a fuego con la inicial del lugar que lo elabora.

Lo que ocupa el centro, entonces, es el postre Balcarce y por extensión la pastelería argentina. Y hay una diferencia de formato que la define: lo que manda no es un escenario sino una cocina. El programa no tiene grilla de artistas nacionales.

Son varias jornadas, con entrada libre y gratuita y transporte municipal desde el centro de la ciudad. Pasteleros y cocineros invitados hacen demostraciones y cocina en vivo a hora fija, y alrededor funcionan el histórico Concurso Sabor —más de treinta preparaciones que un jurado evalúa por sabor y presentación antes de ofrecerlas al público—, una feria dulce con pasteleros locales y de otras provincias, una feria de artesanos que llegó a casi un centenar de puestos, puestos gastronómicos, actividades para chicos, la orquesta escuela municipal infantojuvenil y juegos didácticos sobre la historia y la identidad de Balcarce preparados por el museo histórico de la ciudad. El acto masivo es el armado colectivo del postre Balcarce más largo, que hacen los maestros pasteleros junto a los vecinos bajo la conducción de la madrina de la fiesta: pasó de seis metros a diez en pocos años, con decenas de kilos de crema y de dulce de leche. Se suman además ciudades invitadas, con sus propios productos.

La primera edición se hizo en 2003. Se movió bastante: nació en agosto, se hizo en julio durante al menos siete años y recién se corrió a octubre para tomar el fin de semana largo. Y cambió de sede tres veces en menos de una década, del predio de un hipermercado en el acceso a la ciudad al predio ferial de una escuela técnica y, después, al de la Sociedad Rural.

Para Balcarce la cuenta cierra por dos lados. Por el turístico: convoca miles de visitantes y ocupa la hotelería de la ciudad y de la región. Y por el solidario: lo recaudado en el desafío del postre más largo se destina a instituciones de la ciudad, entre ellas el área municipal de protección a la infancia y un hogar local.