Fiesta del Producto Lácteo

La Fiesta del Producto Lácteo no tiene predio: es la semana del aniversario del pueblo y se reparte por todo Arroyo Cabral. La casa de la cultura, la parroquia, el patio cívico de la plaza, dos clubes, el teatro de la Sociedad Italiana y las calles alojan cada uno una parte del programa. Y su acto central no es un show sino un homenaje nominal a personas destacadas por su trayectoria en el rubro lácteo. Es una fiesta que premia trabajadores, no artistas, en una localidad de pocos miles de habitantes.

Lo que celebra es la cadena láctea de una de las cuencas más importantes del país y, muy explícitamente, la gente que trabaja en ella. Arroyo Cabral está en el departamento General San Martín, sobre la ruta nacional 158, a unos ciento sesenta kilómetros de la ciudad de Córdoba y a poca distancia de Villa María.

El programa se extiende varios días y tiene tres columnas. La institucional reúne exposiciones de productos lácteos, charlas técnicas, rondas de maestros queseros —en su mayoría de pymes— y el homenaje a las trayectorias del sector. La comunitaria arranca con una merienda y un anecdotario sobre la historia del pueblo en la casa de la cultura, sigue con la misa, el acto protocolar del aniversario, la banda municipal y la agrupación folclórica local, y culmina con la recepción de reinas invitadas de otras fiestas, el desfile de postulantes y la coronación de la reina y las princesas. La gastronómica pone stands de comidas típicas —incluido un tiramisú gigante—, feria de emprendedores y un concurso abierto a todos, que llegó a premiar al mejor scone de queso del lugar. Los espectáculos son de entrada libre, y el municipio llegó a decretar feriado local el día previo.

El pilar institucional de todo esto es la Cooperativa Agrícola Ganadera de Arroyo Cabral, fundada el 12 de octubre de 1946 por setenta y dos productores, con su primer presidente a la cabeza. Hoy tiene marca láctea de alcance nacional, exporta maní seleccionado a Italia, vende como subproducto el suero que antes era un desecho de su planta y fue la más premiada en el primer concurso nacional de quesos. Alrededor de ella el municipio construyó una Ruta del Queso y la Producción Local, declarada de interés legislativo por la Legislatura de Córdoba en marzo de 2025, con visitas guiadas a fábricas, degustaciones a cargo de un fromelier, una carta gastronómica en los restaurantes del pueblo y una escultura en homenaje a la industria láctea junto a la ruta.

La escala dice el resto: la fiesta llegó a reunir cerca de tres mil personas, un número que en un pueblo de ese tamaño equivale a toda la población, y por su escenario pasaron Valeria Lynch, Raly Barrionuevo, Jairo, León Gieco y Pimpinela.